Et wor emol e Kanonéier - L'artillerie au Luxembourg

Saviez-vous que seuls trois canons d’une des plus puissantes forteresses d’Europe ont survécu? Que, jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, le parc des canons de la forteresse de Luxembourg ne dépassait guère les 170 pièces de calibres différents, alors que sur un seul navire, le célèbre HMS Victory de Lord Nelson, on en comptait pas moins de 104 ?

Pourtant, l’artillerie constitue l’élément-clé des forteresses, et l’évolution de leur puissance de feu conditionne l’innovation dans l’art de la défense des places. Magasins à poudre, dépôt à boulets, remises pour affuts, arsenal, laboratoire, fonderie, casernes pour l’artillerie, bastions, casemates, forts, tout tourne autour de la gestion quotidienne de ces pièces lourdes.

Les canons occupent une place de choix dans l’imaginaire. En partant de l’histoire rocambolesque d’une pièce de 3 livres qui a servi la dernière fois lors des 101 coups de salut tirés à l’occasion de la naissance du Grand-Duc Jean le 6 janvier 1921, l’exposition retrace l’évolution permanente d’un parc d’artillerie depuis la fin du Moyen-Âge au seuil du XXe siècle. Au fil des gouvernements bourguignon, espagnol, français, autrichien, hollandais et prussien en passant par deux épreuves de feu, le siège de 1684 et le blocus en 1795, les canons seront pris et repris, fondus et échangés.

 

Une publication dirigée par François Reinert, conservateur à la direction du M3E, est dès à présent disponible. Au fil de 274 pages richement illustrées, ce catalogue propose une synthèse non seulement sur l’arsenal de la redoutable forteresse de Luxembourg mais aussi sur l’importance de l’artillerie dans les conflits qui agitèrent le duché depuis le Moyen Âge jusqu’au démantèlement de la place forte en 1867. Une mise en page «explosive» (oeuvre de l’agence granduchy) dépoussière ce sujet en intégrant 52 articles originaux et inédits de spécialistes d’histoire militaire, dont Guy Thewes (les 2 Musées de la Ville, Luxembourg) et Bruno Colson (Université de Namur). Le catalogue est disponible aux shops de nos deux musées et en librairie.